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ISLA DE PASCUA - CHILE |
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Isla de Pascua constituye
uno de los lugares del mundo cuyas bellezas naturales y
tradiciones la hacen especialmente atractiva. Está
ubicada en medio del Océano Pacífico, frente al Puerto
de Caldera, formando parte del territorio insular de
Chile. |
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Existen diversas teorías
acerca del origen de los pascuenses, una de ellas señala
que la isla fue habitada, en el siglo IV d.C., por
navegantes provenientes de la Polinesia, cuyos
descendientes desarrollaron una cultura propia que hoy
es motivo de permanentes estudios y cuenta con la
admiración de las personas que la visitan.
Isla de Pascua, la más oriental de las islas de la
Polinesia, está situada a 27º 09’ de latitud sur y a
109º 26’ longitud oeste. Isla Marquesa, la isla habitada
más cercana, está a 2.200 Km. hacia el noroeste y el
Archipiélago de Juan Fernández a 3.000 Km. en dirección
sureste. Así, la solitaria Rapa Nui, se presenta como
una explosión de la naturaleza en medio del inmenso
Océano Pacífico.
El primero que cae rendido ante sus encantos y misterios
fue el capitán holandés Jacobo Roggenween, quien
descubrió la Isla el 5 de abril de 1722, justamente para
Pascua de Resurrección, hecho al que se debe su nombre.
Luego, casi dos siglos después, el 9 de septiembre de
1888, el marino chileno Policarpo Toro toma posesión de
ella en nombre del gobierno y ejército nacional.
Entre estos años muchos más la visitaron, sitiaron y
usufructuaron de sus bienes y su gente, siendo el
tráfico de esclavos, junto con una epidemia de viruela
que tuvo a la población pascuense al borde de la
extinción, una de las peores plagas que azotó a Rapa
Nui. En efecto, para el año 1877, de unos 4 mil
habitantes sólo quedaban 111. Esta situación no sólo fue
un golpe para la preservación de la raza sino sobre todo
para la persistencia de la tradición y cultura que se
vieron mermadas casi definitivamente.
En este contexto emerge la figura de Policarpo Toro,
quién convenció al entonces presidente, Manuel
Balmaceda, de tomar posesión de la Isla y anexarla
administrativamente a la región de Valparaíso.
En la actualidad, debido a su enorme riqueza
arqueológica e innegables bellezas naturales, la Isla de
Pascua es considerada como el museo al aire libre más
interesante del mundo y cuya mayor riqueza son las cerca
de mil gigantescas estatuas de piedras volcánicas
(Moai), sus atractivas playas de transparentes aguas y
sus milenarios petroglifos que testimonian la riqueza
cultural de este pueblo.
Hoy en día, casi todos los pascuenses viven en el pueblo
de Hanga Roa, esto producto de que antiguamente los
isleños fueron obligados a vivir bajo esos límites. Sin
embargo, cuando el gobierno y la marina chilena se
hicieron presentes en el lugar, ello significó una
mejora en la calidad de vida de los pascuenses, mayor
libertad y más contacto con el exterior. Lo anterior
motivó un nuevo foco turístico que se desarrolló a la
par con comercialización de la artesanía y productos
típicos de la zona.
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▼ COMO
LLEGAR |
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Se accede desde Chile a Isla de Pascua:
- En Avión.
El medio más simple para llegar es avión de Lan Chile
que, entre 2 a 4 veces por semana, conecta con
Santiago en su ruta con Tahití. El viaje demora 5
horas y arriba al aeropuerto Mataveri, ubicado en Rapa
Nui.
- En Barco.
Dos veces por año un barco trae abastecimiento desde
el continente que es desembarcado en la caleta Hanga
Piko. No tiene fecha fija de zarpe, aunque
generalmente se realizan en mayo y septiembre. Una
posibilidad es llamar a la Municipalidad de Isla de
Pascua para preguntar |
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